Millones de niños y niñas contemplan cómo se desvanece su infancia entre jornadas laborales de interminables horas, esfuerzos físicos nada apropiados, tratos vejatorios y responsabilidades ajenas a las de su edad. Sí, la esclavitud infantil existe, y cualquier esfuerzo es escaso cuando se trata de erradicarla.
El 16 de abril se celebra el Día Mundial contra la Esclavitud Infantil, una jornada dedicada a denunciar el empleo de menores en guerras y trabajos precarios -incluida la prostitución-, así como situaciones relacionadas como el hambre y los malos tratos.
Niños y adolescentes conforman el grupo más vulnerable y desprotegido de cuantos integran el mercado laboral; son, sin duda, la punta del icerberg de los abusos de un sistema en el que los interese económicos tienen la mala costumbre de anteponerse a los valores éticos.
La esclavitud infantil provoca que muchos niños dejen de ser niños bastante antes de lo previsto, lo que, la mayoría de veces, supone una condena que lleva consigo situaciones de extrema pobreza, marginación social, imposibilidad de acceder a la educación…
El 16 de abril fue elegido como día mundial contra la
esclavitud infantil en
homenaje al niño Iqbal Masih, quien fue vendido como esclavo por su propio
padre, a la edad de cuatro años, a cambio de $ 12 para pagar el casamiento de
su hijo mayor.
Desde ese momento fue obligado a
trabajar más de 12 horas diarias y fue sometido a constantes castigos. Al
escapar de la fábrica de alfombras donde trabajó, se convirtió en portavoz del
drama de los niños esclavizados en todo el mundo, denunciando la explotación
infantil en las fábricas textiles en Pakistán, contando con el apoyo de otros
trabajadores y Sindicatos y se transformó en un símbolo de la lucha contra la
explotación infantil.
Murió en 1995, cuando apenas
tenía 12 años, asesinado por la mafia Pakistaní.
La esclavitud infantil abarca en la actualidad a más de 400 millones de niños, según diversas organizaciones humanitarias, que también señalan que los niños representan más del 10% de la fuerza de trabajo potencial en el mundo.
La esclavitud infantil abarca en la actualidad a más de 400 millones de niños, según diversas organizaciones humanitarias, que también señalan que los niños representan más del 10% de la fuerza de trabajo potencial en el mundo.
Los niños generan aportan de 20
millones de dólares al año al producto interno bruto mundial. Las
organizaciones denuncian, en particular, a poderosas empresas multinacionales
de renombre mundial, en diferentes ramas de actividad. La explotación de niños
en países pobres se realiza fundamentalmente a través de subcontratos, con el
objetivo de disminuir el precio de la mercadería que se vende o exporta a otros
lugares.
El gran desafío pues, es luchar
por la abolición total de la esclavitud infantil y contra el desempleo y la
precariedad del trabajo.
Los niños y niñas en el mundo
padecen constantes agresiones varias índoles, entre las cuales se pueden
mencionar:
Esclavos
de la violencia
En
los campos de batalla o en las guerras callejeras de las ciudades, los niños
mueren y matan con las armas que les venden los poderosos países del mundo.
En Burundi la Casa Shalom trabaja por la paz y la promoción
de los niños víctimas de la guerra fratricida de los años 90. Son más de 20.000
los hijos de Margarite Barankitse, muchos de los cuales –ya mayores- son ahora
responsables de los 3.000 hogares donde hermanos y primos huérfanos, están
reconstruyendo sus vidas. Milagro surgido del horror, en el que el perdón y la
reconciliación están haciendo posible una verdadera revolución.
En Venezuela un grupo de madres y familiares, cuyos hijos han
sido asesinados por la violencia juvenil planificada, han creado la Fundación
por la Dignidad Sagrada de la Persona, están plantando cara a los responsables
políticos y económicos, organizando marchas y acciones de denuncia y
concienciación contra la impunidad.
Esclavas sexuales
Destacamos la labor que la fundación METER está realizando en
el combate contra la pederastia en Italia y en Europa, apoyando a los niños y a
las familias víctimas de esta salvajada. El sacerdote Fortunato Di Noto,
impulsor de la fundación está amenazado de muerte por las mafias de la
pederastia.
En Filipinas destaca la Prevent and Rehabilitate Drug Abusers
Foundation, fundada por el sacerdote Shay Cullen y el matrimonio filipino de
Merle y Alex Hermoso. Su labor se desarrolla en la Bahía de Subic, donde se
alojó la base militar norteamericana más grande fuera del territorio de EEUU
hasta 1992, dejando en la zona un grave problema de prostitución, droga y
enfermedades de transmisión sexual. Hoy continúan apoyando a las víctimas de la
prostitución infantil y denunciando a los causantes.
Somaly Mam, en Camboya, fue niña prostituida y tras conseguir
escapar de ese infierno en 1991, decidió volver a su país para luchar por la
dignidad de sus compatriotas prostituidas.
Esclavos del hambre
El drama del hambre convive con la opulencia en países ricos
como Argentina. La organización Chicos del Pueblo lleva años organizando
marchas protagonizadas por los propios niños para denunciar que “El hambre es
un crimen”. Esta experiencia comenzó en la humilde capilla de Florencio Varela,
(Buenos Aires), en los hogares de la fundación “Pelota de Trapo” y “Madre tres
veces admirable” apoyados por la Iglesia católica, crearon un agencia propia de
noticias; han sufrido diversos ataques a su imprenta, secuestros y amenazas a
varios educadores.
Esclavos laborales
En 2001 nació en Argentina la asociación La Alameda, en la
época del corralito financiero y rápidamente comenzó a denunciar la explotación
de familias bolivianas (niños incluidos) en talleres textiles clandestinos que
trabajan para empresas multinacionales como Adidas, Fila y Puma.
En 2004 pusieron en marcha la Cooperativa 20 de Diciembre,
que se ha asociado con otras cooperativas de trabajo digno de Tailandia. En
2006 nació el Movimiento de Trabajadores Excluidos entre los cartoneros,
denuncian también la explotación infantil en los campos y en los prostíbulos
(con complicidad de las mafias policiales) y han recibido el apoyo del Cardenal
Bergoglio.
En la India y Paquistán, son numerosos los testimonios de
lucha como el de Iqbal Masih, niño esclavo asesinado a los 12 años en Pakistán
por su lucha contra las mafias tapiceras. Praveen Kumar, niño esclavo en
Thallur- India, fue responsable de un sindicato de 14.000 niños menores de 17
años y donde algunos no pasaban de los 7.
En la India destaca la labor de Kailash Satyarthi y la
organización BBA, que ha logrado liberar a 78.500 niños (sufriendo episodios de
violencia por parte de los esclavistas). Tienen numerosos centros educativos.
Su labor la realizan mediante largas marchas como la de 1992 de 2.000 km desde
la zona de las alfombras (Bihar) a Delhi, la de Calcuta hasta Katmandú en 1994
(1.500 km) y así hasta la actualidad.
El Frente de Liberación del Trabajo Forzado (India y
Pakistán) es un gran movimiento contra la esclavitud infantil, creado en 1981
por Swami Agnivesh, líder espiritual hindú que anteriormente había creado un
partido político frente al comunismo y el capitalismo. Estuvo 14 meses en
prisión y llegó a ser Ministro de educación, pero tuvo que dimitir. Luchan
contra el sistema de castas, la persecución a los cristianos y el feticidio
femenino. Han conseguido liberar a 172.000 niños y han creado diversas
instituciones educativas y de formación profesional. Han fundado asociaciones y
sindicatos para presionar a los representantes políticos contra la esclavitud
infantil. La rama de Pakistán fue creada en 1988 por Ehsan Ullah Khan, en este
movimiento Iqbal Masih, fue presidente de la Sección infantil. Tras su
asesinato, el movimiento sufrió una fuerte persecución y difamación por parte
del gobierno. Ehsan se exilió a Inglaterra y perdieron el apoyo financiero que
tenían de una ONG sueca y de UNICEF. Superada la crisis, continúan organizando
la liberación de decenas de miles de niños.
La lucha de Iqbal se extiende
La noticia del asesinato de Iqbal en 1995, pasó casi
desapercibida en España excepto a Julián Gómez del Castillo, viejo militante
cristiano con la sensibilidad y la visión necesaria para impulsar y ser altavoz
de las luchas de los niños esclavos. Desde entonces el Movimiento Cultural
Cristiano, CJS y más recientemente el partido SAIn vienen realizando en España
y en Iberoamérica cientos de actos públicos convirtiendo de hecho al 16 de
Abril (aniversario del martirio de Iqbal) en el día Mundial contra la
Esclavitud Infantil. Han forzado que este drama aparezca en los medios de
comunicación, rompiendo el silencio. Su labor de conciencia está basada en el
trabajo gratuito de los militantes, sin subvenciones y con la oposición
creciente de la administración.
En Italia existen campañas como las de La Asociación Iqbal
Masih de Sicilia, desde 1995. La asociación Mantovan que organiza desde 1999
una jornada el 16 de Abril que involucraba todo el país, incluso al Presidente
de la República...
En Canadá: Free the Children; en EEUU: School for Iqbal,
asociación que surgió en un colegio a raíz de una charla impartida por el
propio Iqbal.
Otros aspectos
de la esclavitud infantil
En todo el
mundo, y en franca violación de los derechos de la infancia, cientos de miles
de niñas y niños realizan trabajos que los privan de la educación, la salud, el
tiempo de ocio y las libertades elementales. De estos niños, más de la mitad
están expuestos a las peores formas de trabajo infantil, como el trabajo
realizado en entornos peligrosos, la esclavitud u otras formas de trabajo
forzoso, actividades ilícitas como el tráfico de estupefacientes y la prostitución,
así como la participación en conflictos armados.
Para empezar
debo hablar un poco de la situación actual geográfica, es decir, en donde se
encuentran estos pequeños individuos localizados: En América Latina trabaja 1
de cada 5 niños con edades comprendidas entre los 5 y los 14 años, en Africa 1
de cada 3, en Asia 1 de cada 2. En la Unión Europea, son dos millones, sobre
todo en las zonas sacudidas por las estructuraciones ultraliberales como
el Reino Unido aunque también en otros países, que consideramos, socialmente
avanzados como Dinamarca, Holanda o Francia existe el trabajo infantil
enmascarado bajo la forma de contratos de aprendizaje. En Italia los niños
semianalfabetos trabajan en los supermercados, confeccionando prendas de
imitación, vendiendo heroína.
De cada dos niños
pobres, uno trabaja como esclavo vendiendo chucherías en la calle, mano de obra
en los talleres, en comedores familiares algunos se encuentran en la
servidumbre por deudas, en el servicio doméstico y en la economía sumergida.
Los niños son la mano de obra más barata de la industria de exportación para
las grandes tiendas del mundo: pesticidas, cosméticos (Christian Dior), ropa,
calzada (Reebok o Nike) o juguetes entre muchos otros. Una cosa que me pone los
pelos de punta es que si ya estas pequeñas criaturas trabajan HORAS Y HORAS
cobrando un salario MÍSERO y MÍNIMO.
¿Sabías
que…?
Se estima
que hay 400 millones de niños
esclavos (menores de 14 años) en todo el mundo, de los cuales 165
millones tienen menos de 5 años.
Trabajo infantil: Datos y cifras:
·
215 millones de niños son víctimas de trabajo
infantil. Estas son los datos del más reciente Informe
Mundial (2010).
La
publicación de nuevas cifras está prevista para septiembre 2013:
·
115 millones de niños están involucrados en las peores
formas de trabajo infantil, las cuales comprenden las prácticas análogas a la
esclavitud, la servidumbre por deudas, la oferta de niños para la prostitución,
la utilización de niños para la realización de actividades ilícitas y el
trabajo que es perjudicial para la salud, la seguridad o la moral de los niños.
Referencias Bibliográficas
carmenlupegil@gmail.com
gilcarmen99@yahoo.es
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